Der durch das Reiben der Gelenke verursachte Verschleiß führt zu einer Verlängerung der Kette.
Der Verschleiß hängt daher grundsätzlich vom Druck auf die Oberfläche der Gelenke und von der Schmierung ab.

Normalerweise wird der Verschleißzustand der Ketten nach dem Kettentyp beurteilt:

- Landwirtschaftsketten gemäß ISO 487, die Länge muss dem Nennwert mit einer Grenzabweichung von 0/0,3% entsprechen;
- Hubketten Typ FLEYER nach ISO 4347, die Länge muss dem Nennwert mit einer Grenzabweichung von 0/0,25% entsprechen.

- Förderketten für leichte Produkte, die von Antriebsketten abgeleitet sind, die Länge muss dem Nennwert mit einer Grenzabweichung 0/0,3% entsprechen;

- Förderketten für schwere Produkte gemäß ISO 1977, die Länge muss dem Nennwert mit einer Grenzabweichung von 0/0,25% entsprechen;

- Antriebsketten gemäß den Normen ISO 606, 1275, 1395, die Länge muss dem Nennwert mit einer Grenzabweichung von 0/0,15% entsprechen.